Page 28 - Revista Julio 2025

Artículo Panorama Universitario

DE LA VARA AFILADA

A LA PLUMA DE AVE:

Evolución de los instrumentos

de escritura en la historia

de la cultura escrita

•Por: Prof. Dr. Antonio Alanís Huerta 1

1. Consideraciones previas: Santo Tomás de Aquino, en el siglo XIII, quedaron plasmadas en esos lienzos de
Los instrumentos de la comunicación humana papel/papiro amarillento que bien caracterizan a la Edad Media.
En relación con la tinta que se usaba ya desde los años 2500 a. C., para las
La historia de la escritura está intrínsecamente ligada al desarrollo de las inscripciones jeroglíficas, vale subrayar que se trataba de una mezcla de carbón
herramientas empleadas para su ejecución. Desde sus inicios, en las primeras negro con agua; también se utilizaba una mezcla de polvos de nueces y bayas
civilizaciones, el ser humano ha perfeccionado progresivamente los instrumentos negras, así como tinturas naturales de plantas. Así mismo, también se utilizaba
de escritura con el fin de mejorar la precisión, la velocidad y la estética del texto una mezcla de sulfato ferroso con hojas de roble, la cual se denominaba tinta
escrito. Esto es muestra tangible del deseo constante por mejorar y dominar ferrogálica. Una vez más, aquí vemos expresada la curiosidad del ser humano por
los instrumentos de la convivencia humana; lo que, sin duda, ha facilitado y explorar otras formas de obtener la tintura para la escritura y registrar por este
fortalecido, la producción de conocimiento desde tiempos ancestrales. medio sus ideas, experiencias y reflexiones.
Así mismo, como ya ha quedado documentado y explicado en este texto, la Vale hacer notar que, si bien el cálamo era eficaz para los fines de registro y copia
historia de los instrumentos de escritura ha estado estrechamente vinculada al de acontecimientos, éste exhibía diversas limitaciones técnicas, como la necesidad
desarrollo del pensamiento humano en sus expresiones históricas, culturales, de ser afilado constantemente y presentaba escasa capacidad para retener
científicas y académicas, en lo cual han jugado roles esenciales los alfabetos, tinta; lo que dificultaba la fluidez del trazo y exigía una considerable habilidad
las representaciones e inscripciones antiguas, así como las varas afiladas y los manual por parte del escriba. Esta valoración sobre su funcionamiento detonó,
pigmentos. Todos esos medios e instrumentos fueron inventados por el homo seguramente, la búsqueda de opciones innovadoras para mejorar los utensilios
sapiens y sus sucesores. de la escritura; transitando así hacia el uso de las plumas de ave.

2. Sobre la vara afilada: 3. La transición hacia la pluma de ave:
De la Mesopotamia a Mesoamérica Entre la serendipia y las plumas primarias
De entrada, cabe decir que uno de los primeros utensilios utilizados para la En efecto, hacia los comienzos de la Alta Edad Media, especialmente a partir
escritura (y ampliamente documentados) fue la vara afilada, también conocida del siglo VI, empezó a generalizarse el uso de la pluma de ave como principal
como cálamo, utilizada principalmente en contextos mesopotámicos, egipcios y instrumento de escritura en Europa; lo cual nos hace pensar en el ensayo y el error
griegos, pero también hay indicios de que se utilizó en las culturas precolombinas (e incluso en la serendipia) como recursos metodológicos para la innovación. Por
de Mesoamérica. El cálamo, confeccionado a partir de cañas o juncos, era utilizado lo que puede afirmarse que el uso de la pluma de ave y la tinta líquida, así como
tanto para realizar incisiones sobre tablillas de arcilla como para la aplicación la escritura manuscrita, son símbolos fieles con los que se identifica a la Edad
de tinta sobre superficies como el papiro o el pergamino. Hoy siguen existiendo Media, en sus tres etapas.
herramientas muy parecidas, como las gurbias, que se utilizan en la artesanía de Así mismo, es interesante saber que la pluma de ave, como instrumento para
barro o en el tallado de obras de arte en madera. la escritura medieval, se fabricaba a partir de plumas primarias de aves como el
Continuando con la puntualización de las características destacadas del cálamo ganso, el cisne o el cuervo; subrayando que la pluma animal, como instrumento
o varita afilada, hay que decir que su punta podía ser moldeada con precisión para de expresión del pensamiento, ofrecía ventajas significativas, pues su estructura
lograr distintos tipos de trazos, lo que favoreció el hueca permitía absorber una cantidad mayor
desarrollo de estilos caligráficos más elaborados. Lo de tinta que luego era liberada de manera más
cual se aprecia claramente en los manuscritos de continua y uniforme sobre la superficie lisa de
esa época que relatan acontecimientos de la vida escritura.
cotidiana y las discusiones sobre la polémica entre De igual manera, es de llamar la atención que
teología y filosofía durante el periodo escolástico. la adopción de la pluma de ave coincidió con
Un buen ejemplo de ello son los textos de San la consolidación de los scriptorium monásticos
Agustín, cuyo pensamiento original quedó como centros de producción literaria; aunque
plasmado en su obra icónica Confesiones, la en las abadías medievales estos espacios eran
cual se escribió entre finales del siglo IV e inicios más una especie de talleres donde trabajaban
del V., pero las discusiones (disputatio) sobre la los monjes copistas. De hecho, la pluma de ave
conciliación entre fe y razón, que luego retomaría facilitó la confección de manuscritos complejos,

1 El autor es Doctor en Ciencias de la Educación por la Universidad de Caen, Francia Articulista especializado en educación y política de revistas digitales y de papel, de México,
desde 1984. Es profesor Titular en el Centro de Actualización del Magisterio en Michoacán Barcelona, España y Buenos Aires, Argentina. Ex Consejero Electoral Propietario integrante
(CAMM), en México, donde es responsable del curso de Iniciación a la Observación del Consejo General del Instituto Electoral de Michoacán (IEM) y del IFE. Miembro fundador
de los Procesos Escolares y del seminario de Indagación de los Procesos Educativos I y del Grupo Internacional e Interdisciplinario RUNES. Secrétaire Général de l’Association
II de la Maestría en Educación con terminales en Educación Preescolar y en Educación Francophone Internationale de Recherche Scientifique en Éducation (AFIRSE). Correo
Primaria. Profesor de posgrado en educación en diversas universidades públicas de México. electrónico: dralanis8492@hotmail.com

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